LAMBORGHINI GALLARDO LP550-2 Valentino Balboni


Le taureau renoue avec la propulsion...
Vous êtes nostalgique des Lamborghini deux roues motrices, aussi caractérielles que performantes ? Ca tombe bien : la Gallardo LP550-2 Valentino Balboni délaisse la transmission intégrale, pour proposer encore plus de sportivité.
Depuis les LM002 et Diablo VT, la transmission intégrale fait partie… intégrante des gènes Lamborghini. Et le rachat par Audi, grand promoteur de cette technologie, n'a fait qu'accentuer la tendance : aujourd'hui, seuls les modèles de compétition sont privés des quatre roues motrices, réglementation oblige. Mais la marque au taureau s'apprête à faire une nouvelle exception, pour un de ses modèles de route. Future rivale des Porsche 911 GT3 RS et Ferrari F430 Scuderia, la Lamborghini Gallardo LP550-2 Valentino Balboni est donc une propulsion. Elle fait également un effort d'allègement, en perdant 30 kg environ, malgré un équipement très complet, le système de navigation Bluetooth et la caméra de recul étant fournis de série.Un résultat obtenu sans faire l'impasse sur les équipements de luxe, grâce au recours aux freins en carbone-céramique. La LP550-2 Valentino Balboni, baptisée du nom d'un des plus fidèles pilotes d'essai de la marque, reçoit aussi un différentiel spécifique et se reconnaît aisément à sa bande blanche et dorée. Petit bémol : la LP550-2 Valentino Balboni devra composer avec 550 ch, dix de moins que ses sœurs LP560-4 Coupé et Spyder. Les performances sont donc légèrement en recul (3,9 s pour le 0 à 100 km/h, contre 3,6 pour la LP560-4). La présentation officielle est attendue pour septembre 2009, à l'occasion du salon de Francfort. Cette Lamborghini Gallardo LP550-2 Valentino Balboni devrait rester une série limitée à 250 exemplaires.

RENAULT MEGANE 3 CC

La Mégane 3 se découvre...
Pour séduire tous les publics, la Mégane 3 sera déclinée en d'innombrables carrosseries. Dernière variante programmée, la version coupé-cabriolet devrait arriver en concessions en 2010, et faire attention à son physique.
Cette variante cabriolet ne sera pas commercialisée avant 2010.
Présentée au prochain salon de Francfort, la Mégane 3 CC possèdera un couvre-chef en dur, comme sa rivale française, la Peugeot 308 CC. Mais elle se distinguera toujours de la Lionne par son toit vitré, fourni en série. Un argument déjà avancé par le modèle actuel, ce qui ne l'a pas empêché d'être devancée par la 307 CC en France : alors que la Mégane s'est vendue à 32.800 exemplaires depuis son lancement, en octobre 2003, la sochalienne s'est écoulée à 35.500 exemplaires.

FERRARI 458 ITALIA 2010


Forza Italia !
Pas de doute, la nouvelle berlinette Ferrari est fière de ses racines. Elle adopte une silhouette toujours plus démonstrative, un V8 encore plus explosif. Et un patronyme qui fleure bon l'Italie : 458 Italia.
Son nom de baptême, 458 Italia, fait référence à sa motorisation, un huit-cylindres de 4,5 l. Et, bien évidemment, à sa nationalité. Car cette GT clame haut et fort sa latinité. Au contraire de la California, elle loge toujours son V8 en position centrale arrière, et l'expose fièrement au regard des passants. Quant à la ligne, elle se montre plus agressive que jamais. Phare acérés ornés d'une rangée de diodes, profil ramassé, triple sortie d'échappement évoquant la mythique F40 : Pininfarina a encore frappé.
Un double diffuseur très F1 fait son apparition à l'arrière, et aide à générer un appui de 140 kg à 200 km/h. Bref, cette 458 Italia met clairement l'accent sur l'efficacité. Pour ce faire, le différentiel actif E-Diff des F430 et 599 est reconduit, tandis que l'antipatinage F1-Trac optimise la motricité. Les freins en carbone-céramique complètent la panoplie guerrière, et le poids à sec est limité à 1.380 kg, grâce à la coque en aluminium. Quant à la boîte robotisée, elle a cédé la place à la transmission à double embrayage et sept rapports Zerolift de la California, redoutable de rapidité et fournie de série.
Le V8 est passé de 4,3 à 4,5 l, et s'est offert l'injection directe. La puissance fait un bond en avant, passant de 490 ch à 570 ch, obtenus au régime stratosphérique de 9000 tr/mn. La Ferrari 458 Italia s'offre ainsi un nouveau record de rendement pour un moteur atmosphérique (127 ch/l), et devance enfin son ennemie jurée, la Gallardo, qui se "contente" de 560 ch. Côté couple, en revanche, ces deux italiennes font jeu égal, avec 540 Nm. Mais au chapitre des performances, c'est bien la Ferrari qui reprend l'ascendant, avec 3,4 s au 0 à 100 km/h, contre 3,7 s pour la Lamborghini, et une vitesse de pointe de 325 km/h.
Sur le circuit de Fiorano, elle devancerait ainsi la terrifiante Enzo, forte de 660 ch. En attendant l'arrivée de la Ferrari 458 Spider, cette version berlinette ne devrait donc avoir aucun mal à tenir la vedette au prochain salon de Francfort, où elle effectuera son premier bain de foule.

MINI CABRIO JOHN COOPER WORKS 2009

Mini pour “homme”...
Véloce en Cooper S (175 ch), la Mini prend enfin du poil de la bête dans cette déclinaison JCW : 211 ch, des gros freins, avec en prime une conduite vivante et des performances tonitruantes.
La Mini est surtout connue comme la citadine des beaux quartiers pour… madame.
Avec sa John Cooper Works, BMW cherche à donner du poil au menton à cette voiture plutôt féminine.
Le petit quatre-cylindres turbo, poussé à 211 ch, annonce, en revanche, un changement de registre.
En effet, sa sonorité évocatrice titille agréablement les tympans.
Mais le morceau de choix reste le moteur.
Plein à tous les régimes, il explose à partir de 3.000 tr/mn sans flancher jusqu’à 7.000 tr/mn.
De plus, la boite à six vitesses, bien étagée et aux verrouillages fermes, complète ce tableau avec un certain talent.
Son 1.6 turbo rempli de couple et sa direction directe lui permettent de surfer dans la circulation.
Mais rien ne vaut une petite route sinueuse pour profiter du potentiel mécanique… tant que le revêtement reste bien lisse.
Dans ces conditions, la JCW séduit immédiatement par l’agilité de son châssis (identique à celui de la Cooper S), sa mécanique bouillonnante (qui met d’ailleurs à rude épreuve la motricité du train avant) et son freinage redimensionné, très mordant et à l’endurance appréciable.
Son prix : 29950€

MINI CABRIO COOPER S 2009


Auto-bronzant...
Sûre de son charme, la Mini Cabriolet génération 2009 évolue du bout des lèvres : les charnières du coffre façon “sixties” sont remisées au placard, tout comme les disgracieux arceaux de sécurité arrière.
Seules nouveautés : l'adoption du 1.6 essence d'origine BMW et l'inflation des prix...
Avec son compteur "Always open timer" totalisant le temps passé décapoté, et de série sur toutes les versions, ce gadget contribue à l'aspect surchargée de la planche de bord mais lui confère un côté insolite, presque anti-conformiste...
Entièrement automatisé, le repliage de la capote en portefeuille ne réclame que 15 secondes et s'opère même en roulant jusqu'à 30 km/h.
A noter que ce couvre-chef en toile intègre toujours une fonction toit ouvrant, qui retrousse la capote d'une trentaine de centimètres.
Filet anti-remous en place au dessus de la banquette arrière (260 euros l'option), aucune grosse turbulence ne vient chatouiller les occupants, même au delà des vitesses autorisées.
Son moteur, un 1.6 turbo essence de 175 ch.
D'origine BMW, le 1.6 turbo est un concentré de technologie (injection directe, turbo Twin Scroll, Stop & Start..), pétri de couple, mais trop linéaire pour offrir le grand frisson à l'accélération.
N'empêche qu'il "tracte" comme un gros turbo diesel, assurant des reprises de haute volée, seulement 7,9 s pour passer de 80 à 120 km/h en 5e selon mini.
Son prix: environ 29500€ !

FIAT 500 ABARTH 2009

Crème chantilly !
La 500 (pot de yaourt), qui ralliait déjà tous les suffrages, voit sa gamme renforcée par cette Abarth à moteur 1.4 essence turbo de 135 ch.
Dans les années 60/70, la 500 était, un peu comme l'Austin Mini, la reine de la ville.
Mais elle était beaucoup moins distinguée et surtout infiniment moins sportive que l'anglaise, notamment en version Cooper.
Car si des versions Abarth ont effectivement existé, elles furent diffusées de façon confidentielle.
Sous l'impulsion de Luca de Meo, le directeur du marketing du groupe Fiat, le Scorpion se relance dans la bataille.
Et l'inauguration d'une nouvelle usine Abarth à Mirafiori en dit long sur les espoirs qui reposent sur ce label !
Dans la 500, c'est un 1.4 turbo essence de 135 ch qui est chargé de donner du pep's (un kit optionnel sera disponible pour passer au-delà de 150 ch).
Selon l'humeur du conducteur, son couple peut passer, via un bouton, de 180 à 206 Nm.
Son prix : 21500€

OPEL INSIGNIA OPC


Aussi rapide que l'éclair !
Transmission intégrale, V6 turbocompressé : voici la plus puissante des Opel !
Opel n'y est pas allé avec le dos de la cuillère en proposant un V6 2,8 l turbocompressé de 325 ch et 400 Nm de couple, qui distribuera sa puissance sur les 4 roues.
Les performances annoncées sont de premier ordre : environ 6secondes pour atteindre 100 km/h et une vitesse maximum limitée à 250.
Pour pouvoir contenir cette cavalerie, l'Insignia OPC s'équipe, outre sa transmission intégrale, d'une suspension avant spécifique et d'un différentiel arrière Haldex.
Des freins Brembo se chargeront de ralentir cette familiale survoltée.
Avec ses boucliers plus imposants, son becquet à l'arrière, ses touches de chrome et ses jantes de 19 pouces (20 en option) elle n'aura pas la discrétion d'une Audi S4 ou d'une BMW 335i, ses futures concurrentes.
Le prix n'est quant à lui pas encore communiqué, mais il devrait être dévoilé lors de sa présentation officielle au salon de Barcelone, en mai.
La commercialisation est prévue pour cet été.
A suivre...

FORD FOCUS RS 2009


Fast and Furious...
Ou encore, Hulk, Shrek.... Focus !
La RS est la digne héritière d’une lignée née voilà plus de quarante ans (Sierra et Escort Cosworth).
Avec un gros turbo soufflant à 1,4 bar, le "petit" moteur 2.5L cinq cylindres d’origine Volvo délivre ses 305 ch avec le souffle d’un moteur de cylindrée nettement supérieure !
Pour situer les débats, il revendique plus de couple que le flat-six 3.8 de la Porsche 911 Carrera S de 385 ch (440 Nm contre 420).
Avec une courbe de couple plate de 2.300 à 4.500 tr/mn, les relances à mi-régimes sont tout bonnement stupéfiantes !
Le freinage confié à d’énormes disques de 336 mm à l’avant et 302 mm à l’arrière, se montre à la hauteur.
Cette étonnante Focus RS, dont le cocktail performances/efficacité/sensations ferait retrouver la “banane”à n’importe quel automobiliste déprimé.
Car, dernière bonne nouvelle, si cette bouillante Focus n’est pas accessible à tous, son tarif atomise la concurrence (33 650€).

AUDI Q7 2009


Léger lifting pour un poids lourd...
Le nouveau Q7 s'offre une petite cure de jouvence, un diesel moins polluant et des consommations en baisse.
Comme toutes les Audi, le Q7 s'offre surtout des feux de jour à diodes, jusqu'ici réservées à la version V12 TDI… et au petit frère Q5.
Désormais, le Q7 n'est plus proposé qu'en sept-places.
Il se dote d'une variante 3.0 TDI Clean Diesel, équipée d'un filtre à NOx et plus sobre de 0,2 l/100 km que la version 3.0 TDI conventionnelle, qui reste au catalogue.
Pour réduire les émissions de CO2 de 5 g/km, le Q7 2009 reçoit par ailleurs un alternateur qui ne recharge la batterie qu'en phase de freinage et de décélération.
La version 4.2 TDI va plus loin encore.
Son V8 diesel passe de 326 ch à 340 ch, tout en annonçant des consommations en nette baisse : 9,9 l/100 km au lieu de 11,1.

VOLKSWAGEN GOLF 6 GTI

La Golf 6 enfile sa tenue de sport !
Un seul mot d'ordre : une sportivité discrète, affichée à un tarif raisonnable.
On retrouve donc le 2.0 TFSI de 210 ch, emprunté aux Audi A4, A5 et autres Q5.
Mais il développe ici un couple plus modeste : 280 Nm, soit une valeur identique à celle de la précédente génération.
Cette Volkswagen Golf 6 GTI détale de 0 à 100 km/h en 6,9 s (au lieu de 7,2 s) et poursuit sa course jusqu'à 240 km/h.
Toujours à six rapports, la boîte à double embrayage DSG permet d'obtenir les mêmes accélérations.
Disponible à la commande dès la fin avril, cette Volkswagen pimentée devrait débarquer en concessions en mai.
En Allemagne, elle s'affiche à 26.650 € avec la boîte manuelle et à 28.525 € avec la transmission DSG.
Scoop: Volkswagen mitonne une version animée par le quatre-cylindres 2.0 272 ch de l'Audi TTS, qui devrait prendre l'appellation de Golf R20 et se substituer à feu la R32.

ROLLS ROYCE 200EX


Vous avez dit une Rolls au rabais ?
La dernière née des ladies britanniques soulève son capot et dévoile un gros V12 de 507 ch et une transmission à huit vitesses. Résultat : c'est la plus puissante des Rolls !
V12 6,6 litres de 507 ch et une boîte automatique ZF à huit rapports !
Cette nouvelle Rolls devrait amplement dépasser les 179.385 € (tout de même !).
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